Moses Mendelssohn (1729–1786)

Jüdischer Philosoph, Lehrer und Schlüsselfigur der jüdischen Aufklärung »Haskala«

Geboren wurde Moses Mendelssohn 1729 in Dessau. Als 14-Jähriger folgte er seinem Lehrer David Fränkel nach Berlin, um sich den Bildungskanon sowie verschiedene Sprachen anzueignen. Später forderte Mendelssohn für den jüdischen Unterricht zwingend eine zweisprachige Vermittlung in Deutsch und Hebräisch.

Mendelssohn setzte sich für Toleranz, Gleichberechtigung und kritisches Denken ein. Als Brückenbauer zwischen Religion und moderner Gesellschaft kämpfte er für die Gleichstellung der jüdischen Bevölkerung, ohne die eigene Kultur und Religion zu vernachlässigen.

Sein Freund Gotthold Ephraim Lessing widmete ihm mit dem Drama »Nathan der Weise« ein literarisches Denkmal.